Work and Travel, sau cum să fii sclav pe plantaţiile din SUA

Sute de studenţi străini, inclusiv români, au protestat la o fabrică ce împachetează ciocolată în Hershey (Statele Unite), afirmînd că programul de vară, care ar fi trebuit să fie un schimb cultural, i-a transformat în forţă de muncă ieftină, relatează „New York Times” în ediţia electronică.

Studenţi din ţări precum China, Nigeria, România şi Ucraina au venit în Statele Unite printr-un program înfiinţat de Departamentul de Stat care le permite să lucreze timp de 2 luni şi apoi să călătorească în Statele Unite. Ei susţin că se aşteptau să îşi exerseze limba engleză, să facă ceva bani şi să afle cum este viaţa în Statele Unite într-o experienţă culturală.

Aproximativ 400 de studenţi au fost trimişi să muncească la ridicat cutii grele şi împachetat dulciuri Reese, Kit-Kats şi Almond Joys la o linie de producţie rapidă, mulţi dintre ei fiind nevoiţi să facă ture de noapte. După deducerea taxelor asociate programului şi pentru chirie, studenţii susţin că mulţi dintre ei nu cîştigă nici pe departe suficienţi bani pentru a-şi acoperi cheltuielile efectuate în ţările de origine pentru obţinerea vizelor. Harika Duygu Ozer, de exemplu, este o studentă din Istanbul în vîrstă de 19 ani, ce a investit 3.500 de dolari în costurile programului şi pentru a descoperi America. Acelaşi lucru a păţit şi un student provenit din China, care a plătit 6.000 de dolari pentru a primi viză. Ce au întîlnit în schimb? „Stai cîte 8 ore in picioare”, declară tinerii la unison. „Este groaznic pentru degetele şi mîinile tale, iar cînd stai în picioare, de fapt stai aplecat la un unghi de 90 de grade”, citează „New York Times”. În plus, şi experienţa lor în societatea americană a fost foarte diferită faţă de ce se aşteptau. „Nu există nici un schimb cultural, nici unul”, a declarat Zhao Huijiao, în vîrstă de 20 de ani, student la relaţii internaţionale şi originar din Dalien, China. „Este doar muncă, muncă mai rapidă, muncă”, a adăugat el. „De cînd am venit aici am doar dureri de spate. Acum mi-e extrem de greu să ţin în mînă un pix. Muşchii mei sînt extenuaţi”, a mai declarat Godwin Efobi, un tînăr nigerian de 26 de ani, student la medicină în anul 3 la Universitatea din Ucraina. În fiecare vară, Departamentul de Stat aduce cîteva mii de studenţi străini în Statele Unite, în cadrul programului internaţional Work and Travel. De-a lungul anilor, programul le-a oferit unor studenţi din ţări îndepărtate şansa de a fi incluşi în societatea americană de zi cu zi şi de a-şi face prieteni. Dar în ultimii ani programul şi-a atras critici din partea studenţilor în legătură cu salariile mici şi condiţiile de muncă neaşteptat de dificile. Protestul de la Fabrica Palmyra reprezintă însă prima dată cînd studenţii străini au declanşat o grevă pentru a protesta faţă de angajator. John Fleming, purtătorul de cuvînt al Departamentului de Stat, a declarat că oficialii ştiu de protestul studenţilor şi au trimis reprezentanţi la Hershey, unde îşi are sediul compania de dulciuri, pentru a investiga situaţia.

Share |

Articol vizualizat de 1304 ori

20 Aug 2011