Jumătate plantă, jumătate animal?

Un biolog american a descoperit că o specie de melc acvatic poate produce clorofilă şi se poate hrăni prin fotosinteză – întocmai ca plantele. Animalul, un limax (melc fără cochilie), de culoare verde, care trăieşte în mlaştinile sărate de pe coasta estică a Americii de Nord, nu numai că sintetizează clorofila - pigmentul verde specific plantelor - dar o şi utilizează pentru a desfăşura procesul de fotosinteză, prin care, în prezenţa luminii, plantele îşi sintetizează hrana necesară întreţinerii funcţiilor vitale. Melcul, numit Elysia chlorotica, este primul animal pluricelular la care s-a descoperit o astfel de însuşire. Se crede că melcul a „furat" genele care coordonează sinteza clorofilei de la algele verzi cu care se hrăneşte şi a încorporat aceste gene în propriul său genom, fiind chiar capabil să le transmită urmaşilor. Mecanismul genetic prin care a fost posibilă însuşirea genelor străine este încă necunoscut. Melcii Elysia chlorotica nu numai că deţin genele necesare pentru sinteza clorofilei, ci „şterpelesc" de la alge şi cloroplaste - organite celulare cu rol în fotosinteză. Ţinuţi într-un acvariu, fără hrană, furnizîndu-li-se doar lumină timp de 12 ore pe zi, melcii au supravieţuit luni de zile, producîndu-şi substanţele nutritive cu ajutorul clorofilei, prin fotosinteză.

Share |

Articol vizualizat de 2079 ori

07 Apr 2011