De ce nu tremură înotătorii de iarnă

l-am văzut cu toţii. La Crăciun şi la Anul Nou, în timp ce noi mîncăm şi bem prea mult, ei se află acolo pentru prima baie a anului, cufundaţi pînă la gît în apa rece ca gheaţa. Mulţi dintre ei nu par a fi la prima tinereţe, iar o mare parte se află în perioada de vîrstă în care riscul unui atac de cord sau cerebral înregistrează valori maxime. Prin urmare, cum reuşesc? Care e secretul înotului de iarnă? Pentru majoritatea dintre noi înotul este legat de vacanţe, hoteluri, staţiuni însorite, apă caldă şi distracţie, însă pentru unii înotul regulat în apă rece este cel mai bun, iar membrii tot mai numeroşi ai cluburilor Urşilor Polari din emisfera nordică cred că această practică le conferă energie şi îi menţine sănătoşi. Nu există nici o îndoială în privinţa faptului că înotul este sănătos. Ajută la condiţionarea sistemului cardiovascular, precum şi la întărirea musculaturii. Este, de asemenea, estimat că ardem 6-7 calorii pentru fiecare kilogram de greutate corporală la fiecare milă pe care o înotăm. Prin urmare, dacă aveţi în jur de 70 de kilograme, aţi putea consuma 900 de calorii într-o oră de înot intens, rapid. Însă în timp ce înotul în ape relativ calde este sănătos, apa rece poate fi foarte nesănătoasă pentru unii. Conform cercetătorilor de la Universitatea Ioannina, din Grecia, în Anglia au loc anual între 400 şi 1.000 de decese asociate cu înotul în apă rece. Cauzele principale sînt atacurile de cord şi cerebral.

Imersiunea în apă rece determină modificări fizice imediate şi pe termen lung. Se produce o intensificare a metabolismului, instalîndu-se frisoanele caracteristice termogenezei. În cazul în care mecanismul tremurului nu funcţionează, fie şi numai 30 de minute de expunere la temperaturi joase poate duce la instalarea hipotermiei. Conform cercetării, secretul înotătorilor de iarnă este următorul: nu doar că sînt adaptaţi la apa rece, ci chiar se simt bine în acest mediu. Expunerea regulată la frig, se afirmă în raport, produce o toleranţă crescută pentru temperaturile joase, în vreme ce muritorii de rînd sînt capabili să îşi intensifice metabolismul pentru o perioadă de timp relativ scăzută ca reacţie de răspuns la frig, înotătorii de iarnă îşi intensifică metabolismul după scufundare, iar intensitatea acestuia se află încă în creştere la finalul partidei de înot. Una dintre teorii spune că sistemele de apărare ale organismului lor răspund la temperaturi reci resimţite mai curînd în profunzime decît la suprafaţa pielii, ceea ce înseamnă că ei nu au nevoie să tremure pentru a se încălzi. Cercetările arată totodată o circulaţie redusă a sîngelui către piele pe durata înotului, iar acest fenomen acţionează ca un mecanism de izolare termică. „La înotătorii de iarnă obişnuiţi are loc o adaptare fiziologică care îi determină să fie mai toleranţi la stimuli frigului”, se afirmă în raport. Insă beneficiile nu se opresc aici. E probabil, spune raportul, ca înotul regulat pe perioada iernii să ofere efecte de sănătate pe termen lung. De pildă, există unele dovezi în favoarea efectelor benefice pe care le are înotul de iarnă regulat asupra nivelului de insulină, ceea ce poate avea un impact asupra bolilor cardiace. Înotul de iarnă măreşte în acelaşi timp nivelul de antioxidanţi, iar în sîngele înotătorilor de iarnă a fost identificat un niveluri mai mare de celule ale sistemului imunitar. Alte studii indică faptul că înotătorii de iarnă prezintă cu 40% mai puţine infecţii ale tractului respirator. „Înotul este un bun exerciţiu aerobic, cu beneficii pentru sănătate dovedite. Înotul în apă rece în perioada iernii este asociat cu alterări fiziologice suplimentare semnificative ce ar putea fi dăunătoare pentru majoritatea indivizilor”, se menţionează în raport. „Cu toate acestea, expunerea repetată la stimulii frigului determină o toleranţă crescută la temperaturile scăzute, printr-o varietate de mecanisme adaptative. O sumă importantă de dovezi sprijină ipoteza conform căreia aceste mecanisme pot conferi, de asemenea, protecţie împotriva mai multor boli”.

ROGER DOBSON

Share |

Articol vizualizat de 2256 ori

09 Apr 2011